コールドケース３＃16「１７歳」

くどいと思われますでしょうが、それでも書かずにおれません。
ダンバースは本当は悪い人じゃないんです！（笑）

リリーが帰ろうとしているとある事件の情報を持っている、と男がやってきた。
「２６年前、スティーブ・ジャブロンスキーが生き埋めにされた事件、私がしました」と告白。
持参したシャベルには新しい土がついていたため問い質すと今夜またひとり埋めてきたらしい。

このシャベル男が「ホミサイド」のダンバース、Zeljko Ivanek。
ええ、デブリン知事ではございません。
ゆっくりとだが進行するのみの難病を宣告されたのが26年前、そして病気の最終段階を意味する手の震えがあらわれたのが今。
そう、彼は病気のショックで一時的に心身を喪失していたのです。
その証拠にこの間、彼は人を埋めてません。
生きること、死を迎えることについて焦燥感に襲われたのかもしれません。
死を宣告されたことでそれまでの人生を振り返り、脳裏に甦った美しい想い出を伝えたかったのかもしれません。
最後、リリーに語った30メートルの橋からダイブした時の爽快感、これをみんなも思い出して欲しいと思ったのです。
…もうこれ以上弁護できません（泣）。

重い病気を背負ったからといってそれが人を殺してもいいという動機にはならない。
まして、日々の恨みを抱えている相手ではなく通りすがりの人。
わけわからん話を聞かされ、遺書を書かされ、窒息死を待たされるという総白髪になりそうな恐怖を与えていい理由なんてこの世に存在しない。
彼にとっては命乞いも何の意味ももたない。
両親に、助かるためにスティーブが何をしようとしたかまで話せるんだもの。
全然貶める気なんかなくて、ただ最期の時を話してあげたつもりなんだろうな。
あ、また弁護してる…（苦笑）。

この夜に埋められた少年は助かることができた。
恐怖は拭い去れないだろうけれど、孤独であった彼に手をつなぐ相手が見つかったということに涙でした。

1957年生まれなのに、おじいちゃんに見えちゃうZeljkoさんにも涙…。